La valorisation des déchets de production connectique/électronique (1) est notre métier. Le recyclage des différents métaux précieux et du cuivre en est le cœur.
Production minière et recyclage du cuivre dans l’offre mondiale
La production de l’Union Européenne totalisait près de 969 200 tonnes de cuivre en 2020.
Le Chili compte sa production annuelle en millions de tonnes, pourtant sa production est pénalisée par la situation géographique de ses principaux gisements. Situés dans le désert d’Atacama, les sites miniers ont un très important besoin en eau et énergie. (2)
Il n’existe plus de mine de cuivre en France, cependant il en existe en Europe.
En France, les anciennes mines sont encore sources de pollutions minières (3)
Dans l’Union européenne : les principales mines sont situées en Pologne. Les autres pays producteurs miniers sont l’Espagne, la Bulgarie, la Suède, le Portugal et la Finlande. (4)
En 2020, le premier producteur mondial de cuivre était le Chili, avec 5,7 millions de tonnes de cuivre extraites, soit 28,5% de la production minière mondiale.
Au deuxième rang nous avons le Pérou, qui en a produit 2,2 millions de tonnes (soit 11%), suivit de la Chine avec 1,7 millions de tonnes (soit 8,5% de la production mondiale). Ils représentent à eux trois presque 50% du marché mondial. (5)
Graphique : Production mondiale de cuivre en 2020 en milliers de tonnes.
Ces dernières années, les budgets sont en hausse pour l’exploration (la recherche de nouveaux gisements). Cependant, par rapport aux grands gisements qui arrivent en fin de vie, les découvertes de nouveaux sites se font rares, notamment depuis 2014. (2)
Les parties riches superficielles des grands gisements porphyriques dans les Andes (zone de cémentation à sulfures secondaires riches en cuivre entre 1 et 3% CU) ont été vidées et les compagnies utilisent maintenant les minerais sulfurés, moins riches en cuivre (0,3% à 0,9%). (6)
Les plus grandes réserves en 2020 sont détenues par le Chili, avec 200 millions de tonnes, ce qui représente 23% des réserves mondiales, comme le montre ce graphique :
Graphique : Les réserves Mondiale de Cuivre en 2020
Origine du cuivre recyclé et sa place dans l’offre
L’Europe leader mondial de l’offre en cuivre recyclé, d’après des données de 2020.
En 2020, 43% de la consommation annuelle de cuivre de l’Union européenne provenait du recyclage. C’est un secteur en plein essor, qui doit encore se développer.
Pour répondre aux décisions politiques et aux besoins des nouvelles technologies, il faudra développer davantage de moyens en matière de récupération et de valorisation des métaux, tout en investissant dans le secteur minier.
En effet, le cuivre est un matériau qui ne se dégrade pas et ne perd pas ses propriétés chimiques ou physiques lors du processus de recyclage, comme c’est le cas pour la plupart des métaux. Le recyclage du cuivre dans l’offre est donc essentiel afin d’étendre son utilisation et de minimiser la quantité de déchets produits lors de sa production.
En 2017, selon le Groupe international d’étude sur le cuivre,(7) le recyclage de ce minerai satisfaisait plus de 33% de sa consommation mondiale.
Aujourd’hui, l’enjeu est d’autant plus important que les nouvelles mobilités propres et électriques sont déployées et consomment plus de cuivre. De plus, le cuivre recyclé dans l’offre permet une économie d’énergie estimée entre 84 et 88%. (8)
Le cuivre recyclé se développe dans l’offre. C’est le cas pour des pays industrialisés tels que la Chine et les États-Unis, qui ont déjà pris connaissance de ces enjeux et mettent en place des actions en leur faveur. Par exemple : « La Chine a opté pour des incitations fiscales, comme une baisse de la TVA, pour les entreprises utilisant du cuivre recyclé. »
À terme, l’amélioration des technologies de recyclage, les politiques publiques mises en place pour inciter à l’économie circulaire et la forte demande en cuivre devraient permettre de structurer et renforcer le marché du recyclage du cuivre, augmentant la part de cuivre recyclé dans l’offre. Cela vaut aussi pour le recyclage des autres métaux.
Évolutions de l’offre et de la demande en cuivre recyclé et miné
Considéré aujourd’hui comme « l’or rouge », ce métal est très prisé. On s’attend à ce que la demande de cuivre évolue à la hausse dans les prochaines années. Nous assistons à un essor industriel massif des pays émergents, auquel s’ajoute la transition écologique, qui nécessitera des quantités de cuivre bien plus importantes, notamment dans les secteurs des énergies et des véhicules électriques. Si elle se réalise, les quantités de cuivre primaire et de cuivre recyclé dans l’offre devront suivre cette demande.
Le cuivre est une matière première qui a récemment subi l’une des plus fortes flambées de sa valeur. Étant connu pour refléter l’état de santé de l’économie mondiale, son cours en mars 2022 a été établi à 9 480 €uros la tonne. (9)
Graphique : Prix moyens mensuels du Cuivre, prix nominal en € par tonne, de 2011 à septembre 2022 (6)
Un chiffre en baisse de 2,9% sur un mois, mais en hausse de 13,8% sur un an. C’est un record historique, depuis au moins janvier 1990.
Paul BLOXHAM, spécialiste Matières premières chez HSBC témoigne de ces faits pour latribune.fr (10) sur le cuivre :
« La hausse est soutenue par une forte reprise de la demande, principalement de la Chine, des perturbations dans la production, l’anticipation d’une hausse de l’inflation mondiale, le faible niveau des stocks, ainsi qu’un nombre record de positions longues (acheteuses) sur les marchés à terme. »
Une des influences propres à l’inflation du cours du cuivre vient des perturbations d’approvisionnement causées par un ralentissement des activités minières des principaux producteurs d’Amérique latine (le Pérou et le Chili), diminuant la quantité de cuivre non-recyclé dans l’offre.
Ces pays, frappés par la pandémie sanitaire en 2019, ont connu des grèves et des reports de projets miniers importants.
La hausse du cours du cuivre est liée à la remise en route progressive du moteur économique chinois, qui depuis juin 2020 indique un besoin élevé en métaux. Cette tendance haussière de la consommation a été suivi par les États-Unis qui ont mis en place un plan de relance destiné à sortir l’économie américaine de l’ornière de la crise sanitaire.
La Chine a la mainmise sur le marché du cuivre. Elle en domine largement les activités de raffinage, avec 9,4 millions de tonnes de cuivre raffiné, soit 39 % du total mondial en 2018.
Par conséquent, le marché du cuivre est à son plus haut niveau, en raison de l’accélération de la transition énergétique et des plans de relance soutenus par les pays développés. (11)
Sources
